好的README文档具备哪些特点？

我经常发现，很多团队把README文档当作一个“填表”任务：随便写几行安装命令，丢个GitHub链接就完事了。但在我看来，README其实是产品手册的“第一页”——它决定了用户会不会在10秒内决定放弃你的产品。真正好的README，不是“写完了”，而是“设计好了”。它需要同时满足完整性、简洁性、可扫描性和可读性。这正好也是Baklib在《产品手册建设》中反复打磨的能力：如何让一个文档入口既覆盖所有关键信息，又不会变成一本百科全书？Baklib的多站点发布和富文本编辑特性，让我能轻松将README与产品手册、帮助中心联动，确保用户从第一眼起就获得一致的内容体验。

你能从它的名字就看出README文件有多重要——它直白地告诉你“读我”。

这份文档通常是用户熟练使用你的产品的第一步。

高质量的README文档能让用户选择你的产品还是放弃你的产品。你在其中包含什么以及如何呈现这些信息至关重要。

这就是为什么我们写了这篇文章。阅读它将为你提供关于如何写好README文档的见解。

听起来很吸引人？我们开始吧！

README文件通常是用户想要熟悉新产品或项目时首先阅读的文档。

他们期望能从里面获得所有关键信息，然后再深入了解文档的其他部分。

因此，你应该确保为他们提供这些关键信息。

这意味着你的README文档应该是一个全面的资源，让用户阅读后感觉对这个产品已经有了足够的了解。

有些README文档非常简短，有些则很详细，因此需要包含哪些内容的明确列表取决于你问谁。

然而，每个README文档都应该以标题开头。

标题是用户打开README时看到的第一样东西，它应该让用户了解这个项目是关于什么的。

你能仅仅通过标题就判断出上面的项目是关于什么的吗？很可能不能。

不过，标题确实表明它与Git有关，而公司通过徽标下方的副标题弥补了这种不清晰——两句话就说明白了：这是GitHub的移动版。

README文档的另一个重要部分是简介或概述。它简要总结软件并突出其最显著的特性。

下面你可以看到来自ThisMyPC的README文档的示例。

它简短、信息丰富，并向用户解释了项目的用途。

毫无疑问，用户还需要有关安装的信息，比如Fiber为其用户提供的信息。

标题、概述和安装说明是构成完整README文档的一些基本要素。

你还可以添加“入门”或“使用”部分、其他有用资源的列表、贡献者列表、许可证以及你认为用户会受益的其他信息。

h2>简洁性

尽管让README文件简洁似乎与我们在上一节中讨论的完整性目标相矛盾，但这两个特性可以共存于一个文档中。

确保文档简洁并不意味着省略其中的关键信息。

这只是意味着你以简洁的方式呈现这些信息，并决定哪些细节应该放在README文档中，哪些可以放在单独的文档中。

不要把完整文档的内容都塞进README文件里。

我们已经提到过，README应该只提供用户熟悉产品以及如何开始使用它所需的信息。

例如，看看Peaks.js的目录。

看起来是一个很长的README文档，对吧？

你看到的只是它的一部分。Peaks.js的README文档总共有近90个标题和子标题。

为了避免制作这样一个巨大的README文档，你可以将内容分到多个文档中，并在README中包含指向它们的链接。

这是Aimeos的做法：

这些都是重要的资源，将其中内容放入一个README文件会创建出一个过于庞大、难以通读和查找信息的文档。

README文档应该只是用户的入口，为他们提供基本信息，并指引他们获取更详细的资源。

h2>可扫描性

README文档是一种技术文档，你可能已经知道人们为什么阅读技术文档——为了获取信息。

这意味着大多数用户打开你的README文档时，心中有一个目标：找到他们需要的信息，然后继续工作。

并不是你的文档有问题或者很无聊。

根据Jakob Nielsen的研究，用户只阅读网页上28%的内容，而且这还是在他们把所有时间都用在阅读上。实际百分比甚至更低——大约20%。

所以，无论他们需要安装指南、使用信息、代码示例还是README文件中的其他内容，用户都希望能够快速高效地找到它们。

目录对于帮助用户扫描README文件内容并找到他们需要的部分非常有用。

你应该把它放在标题和简介之后。

此外，就像上面的例子一样，你可以让你的目录基本上成为一个指向文档各个部分的链接列表。

这样，用户可以点击目录中的条目，立刻跳转到他们想读的内容。

如果你觉得制作目录很麻烦，你甚至不需要自己动手。

BitDownToc是一个生成目录并将其添加到Markdown文件的工具。

因此，没有理由不让你的README文档易于扫描。

目录就像你文档的地图；你的用户会很感激你提供这样一个工具。

h2>可读性

如果你的README文档是一堵从屏幕顶部延伸到底部的文字墙，这并不是鼓励用户阅读的好方法。

相反，如果你忽略了文档的结构化和格式化以增加可读性，那会让用户更难找到他们需要的信息。

如何让你的README文件更具可读性？幸运的是，这并不复杂——你只需要实现几个元素。

下面是经验丰富的云架构师Raphael Campardou总结的方法：

正如你所见，这些都是你在任何技术文档中期望看到的格式化元素，如果你想让你的文档对读者更易读的话。

它们使文本在视觉上更吸引人，拉开信息间距，并使关键信息更容易突出。

让我们看看这些元素在实际的README文档中是什么样的。

MeChat的README大量使用列表来使信息更易于理解。它包含多个无序列表，比如下面的：

MeChat团队还使用了有序列表，这对于提供易于阅读和遵循的说明非常有用。

标题和子标题也是文档可读性的重要因素。

通过使用清晰且信息丰富的标题和子标题，你可以告诉读者接下来会有什么内容，这样他们就不必从头到尾阅读整个文档。

在上面PowerShell的README文档示例中，你可以看到一个标题清晰地表明了后续内容的性质，以及两个子标题帮助进一步解析信息。

段落也非常简短，正如我们之前提到的，这对提高可读性也有好处。

我们在这一部分提到的所有元素都可以借助Markdown轻松实现。

这就是为什么你应该使用像Baklib这样的文档工具，它支持Markdown语法。

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