开源帮助创作工具的优缺点
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巴克励步
我在技术写作和内容管理领域摸爬滚打多年，见过太多团队在选择工具时陷入两难：一边是商业软件的昂贵许可费和供应商锁定风险，另一边是开源方案的灵活性和零成本。很多公司以为只有商业软件才能支撑起专业的在线帮助中心，其实不然。开源工具也能玩出花来，但前提是你得清楚自己的真实需求——是要一个开箱即用的成品，还是一个可以随意定制的半成品。这正是我们做 Baklib 这类平台时反复思考的：如何让团队既能快速上手，又
我在技术写作和内容管理领域摸爬滚打多年，见过太多团队在选择工具时陷入两难：一边是商业软件的昂贵许可费和供应商锁定风险，另一边是开源方案的灵活性和零成本。很多公司以为只有商业软件才能支撑起专业的在线帮助中心，其实不然。开源工具也能玩出花来，但前提是你得清楚自己的真实需求——是要一个开箱即用的成品，还是一个可以随意定制的半成品。这正是我们做 Baklib 这类平台时反复思考的：如何让团队既能快速上手，又能自由输出。今天这篇译文，就是聊聊开源帮助创作工具的那些门道。
开源帮助创作工具的优缺点
选择帮助创作工具通常很简单：你搜索“帮助创作工具”，找到几个商业选项，评估功能和价格，最后购买一个软件解决方案。
但这不是唯一的方法。你是否考虑过开源帮助创作工具？
开源帮助创作工具是一种灵活可靠的替代方案，它们是可以公开获取、任何人都可以编辑的软件。
💛🧡🧡客户评价：我喜欢网站上广泛的功能、快速的内容更改以及发布到网络服务的便利性。
然而，它们并非没有缺点。
本文将讨论开源帮助创作工具的所有优缺点，你可以自行判断这类软件是否适合你的组织。
虽然使用所谓的非官方软件可能看起来令人生畏，但开源帮助创作工具实际上为你的文档策略带来了几个关键优势。
如果使用得当，你可以用开源软件创建出色的文档。
例如，前 SproutSocial 高级设计技术专家 Chase McCoy 报告了他们如何更新文档：
（图片已删除）
来源：Twitter
SproutSocial 主要依靠开源资源彻底改造了其软件文档。而且，他们对结果非常满意。
很容易理解为什么 McCoy 对所使用的工具感到满意。
想要进一步了解，请继续阅读——以下部分将列出开源帮助创作工具的一些关键优势。
开源意味着免费使用
如果软件是开源的，它是由开发者社区为开发者社区构建的。该软件并非设计为待售产品。
相反，它通常被视为一个项目，一种值得自豪的业余爱好。
由于这类软件并非以盈利为目的，因此通常是免费的。没错：使用开源软件通常没有任何成本。
由于这些成本节省，许多公司（包括大型组织）都在其技术栈中使用开源解决方案。
看看内容作家 Kate Rockwood 的报告：
（图片已删除）
来源：Inc
尽管拥有近 1,000 名员工的 Pendo 规模足够大，完全可以负担开发自己的产品，但他们仍然决定使用开源软件。
为什么不呢？这为他们节省了近 50 万美元。
虽然这是一个极端的例子，但开源帮助创作工具也有类似的节省。
看看这位 Reddit 用户对帮助创作工具价格的看法：
（图片已删除）
来源：Reddit
如你所见，商业帮助创作工具价格不菲，并非所有公司都能负担得起。
然而，开源解决方案是免费的，无论你的财务状况如何，都可以随时采用。你将少了一项成本顾虑。
供应商锁定不可能发生
购买商业帮助创作工具时，你需要签订合同并做出长期承诺。换句话说，你通常承诺在特定时间内使用该软件。
因此，即使该工具缺少你需要的功能（例如拼写检查器），你也有可能被套牢。
这种情况显然已成为普遍担忧，因为最近的一项调查揭示了以下内容：
（图片已删除）
来源：Mitel
如今，大多数组织都在寻求技术栈的灵活性，而使用开源帮助创作工具，你将保证获得这种适应性。
毕竟，软件是公开可用的，无需签订合同。你可以随时停止（或开始）使用该资源。
这种自由非常重要，因为你可以根据最适合自己的方式采用新技术。
每当出现更可行的选择时，你可以切换到那个解决方案，而不是为了方便而依赖于旧工具。
CloudStratex 的 CEO 兼联合创始人 Adrian Overall 也评论了这一点的重要性：
“越来越普遍的是，业务成功与你快速利用技术以应对市场变化的能力相关。因此，你需要能够随时升级硬件和软件。这意味着与经验丰富的服务提供商合作，他们不会强迫你陷入技术死胡同。”
开源帮助创作工具为你提供了这种灵活性，因为永远不会被迫与不适合你需求的供应商合作。
相反，你可以完全控制自己的帮助创作资源。
无尽的定制选项
开源帮助创作工具并非盲目的静态锁定源代码库。相反，该软件允许任何人修改代码。
利用开源资源，你可以编辑代码库，添加、删除和升级最适合你公司的任何功能。
你拥有完全的自主权，可以使帮助创作工具适合你的需求。
事实上，这正是开源的明确定义：
（图片已删除）
来源：Open Source Initiative
由于所有许可证都允许修改，因此你基本上可以编辑所有开源软件，包括帮助创作工具。
例如，假设该工具缺少导入和导出选项，但包含了访问控制，这对于你的敏感文档至关重要。
这没有问题——只需构建你需要的功能，并将其添加到代码库即可。
这也不是什么异常操作。最大的开源软件仓库 GitHub 在其最新的 Octoverse 报告中透露：
（图片已删除）
来源：GitHub
换句话说，开源软件发生了超过 2.27 亿次更改，证明了无尽的定制选项。
以原始开源帮助创作工具为起点，你可以随意配置软件，为你的公司构建完美的帮助创作工具。
支持性社区
很少看到开源帮助创作工具是由单个开发者构建的。
相反，大多数开源软件是由多个贡献者共同努力开发的。
通常情况下，任何人都欢迎贡献，用户也经常承担更活跃的角色。
因此，你的开源帮助创作工具背后很可能有一个完整的社区。你将有大量的资源可以依赖。
这个话题在 Quora 上也讨论过，一位用户为导航开源社区提供了以下建议：
（图片已删除）
来源：Quora
假设你的文档历史功能不正常。
帮助创作工具的 IRC 是提及其问题的完美场所，你可能会获得多个 bug 修复建议和/或变通方法。
事实上，由于开源帮助创作工具没有直接的经济利益，其背后的贡献者和用户通常对该项目充满热情，并且总是乐于讨论。
Isovalent 的首席开源官 Liz Rice 也对此发表了评论：
（图片已删除）
来源：Open:UK
你的开源帮助创作工具背后的参与者很可能对该项目充满热情，因此他们会投入大量时间来维护和改进它。
